miércoles, 21 de noviembre de 2012

INTRODUCCION


MATERIAL DIDÁCTICO DE GEOGRAFÍA
GRUPO DISCIPLINARIO CIENCIAS NATURALES
TERCER SEMESTRE
COMPONENTE DE FORMACIÓN BÁSICA

MORELIA, MICHOACÁN, MÉXICO, NOVIEMBRE DEL 2012



INTRODUCCIÓN
El espacio es un concepto polisémico que adquiere significado propio a partir de un ámbito científico específico. En Geografía, el espacio geográfico nos remite a la superficie terrestre formada por la evolución de la materia sólida, líquida y gaseosa de cuya evolución han surgido los seres vivos, al lugar donde se desarrolla la población y las actividades humanas.

Por ello surge la necesidad de conocer y comprender la manifestación de los fenómenos que se producen en nuestro medio ambiente y los efectos que estos tienen en nuestro desarrollo social y cultural.

La asignatura de Geografía contribuye a generar en el estudiante del 3er semestre del bachillerato una actitud reflexiva, racional y sistemática, entre éste y la naturaleza físico-biológica, así como apreciar el entorno social en el que vive a través de la integración de la Geografía Física y Humana en un conjunto coherente que nos permite visualizar e insistir en el ámbito multidimencional de la Geografía como ciencia mixta.

La incorporación de esta asignatura dentro del campo de las Ciencias Naturales se justifica en función de la necesidad de promover la comprensión del paisaje o espacio físico en el presente, sin dejar a un lado la importancia que tiene en el desarrollo socioeconómico del hombre desde el pasado y hasta nuestros días.

Tradicionalmente se ha caracterizado a la Geografía como una ciencia de síntesis, podemos reconocer, las conexiones de la disciplina geográfica con otras disciplinas del Componente Básico del Bachillerato como la Química cuya finalidad es explicar los fenómenos naturales y sus repercusiones socioeconómicas y ecológicas derivados del análisis de la estructura y propiedades de la materia; con la Biología al proporcionar elementos sobre la distribución y relación de los seres vivos en la superficie, a la Física cuyo estudio de la materia y la energía permite determinar los procesos o fenómenos evolutivos, a las Matemáticas cuyos conocimientos son empleados como herramienta básica para la medición del objeto de estudio, con la Ecología y Medio Ambiente al contribuir en el análisis de los efectos de deterioro, modificación y pérdida del medio y en la búsqueda de alternativas para propiciar el desarrollo sostenible.

Por otra parte, la relación de esta ciencia con disciplinas del área Histórico-Social se observa claramente en la interacción ambiente-sociedad, en la distribución, desarrollo socio-cultural y económico de los grupos humanos y de los cambios geopolíticos, aspectos que son estudiados por disciplinas como Introducción a las Ciencias Sociales, Historia y Estructura Socioeconómica de México.

Los contenidos de la materia se estructuran en tres unidades de estudio. Se parte en la primera unidad del análisis del campo general de estudio de la Geografía y de la metodología que aplica esta disciplina; se establece un estudio introductorio que pretende la recuperación de conocimientos previos, enfatizando en los fenómenos derivados del desarrollo del planeta como astro y la influencia del Sol y la Luna sobre la superficie terrestre y la aplicación de los recursos metodológicos en los que se basa la disciplina geográfica para generar un pensamiento lógico formal en el campo de las ciencias científicas para aplicarlas al análisis posterior de los temas geográficos, considerando que el objeto de estudio es el espacio inmediato, regional y nacional principalmente, pero que le dará elementos para desarrollar un estudio a nivel mundial. La segunda unidad permite la descripción de las cuatro esferas que conforman paisaje físico de la superficie terrestre desarrollando un análisis de las fuerzas físicas y de los recursos naturales que se forman como parte de la evolución natural, tomando como eje rector los ciclos: geológico, hídrico y el balance energético de la atmósfera y su influencia en la distribución de la flora y la fauna en la superficie que conforma los diversos paisajes naturales y de los cuales obtenemos los recursos naturales que nos sustentan.

Dentro del estudio geográfico es necesario resaltar el papel que tiene el hombre como integrante dinámico del paisaje, por ello en la tercera unidad se analizará el campo de la Geografía Humana, partiendo de los indicadores que permiten medir y estudiar a la población así como de las actividades y relaciones políticas que los grupos humanos establecen entre sí y con el espacio geográfico.

De nada sirve el estudio del paisaje natural y social si el alumno no reflexiona sobre las consecuencias de las acciones humanas sobre el medio ambiente, tanto desde el punto de vista de las alteraciones y los cambios inmediatos, como de los efectos que estos deberán causar a futuro. Por ello la Geografía como disciplina mixta permite analizar de manera integral los efectos de los cambios físicos y del desarrollo humano en nuestro espacio. Y generar en el estudiante, el cambio de actitud que se requiere en la actualidad para promover el desarrollo sostenible de los recursos y grupos humanos tanto a nivel local como nacional. Cada uno de estos efectos es considerado en los subtemas respectivos y deberán de resaltarse aquellos que a nivel local permitan al estudiante una toma de conciencia sobre el estudio y conservación del medio, el cual se puede ver en la búsqueda de alternativas y propuesta de soluciones.

El enfoque metodológico del curso está inmerso en el modelo educativo centrado en el aprendizaje, que privilegia la actividad permanente y sistemática del estudiante para guiar la acción pedagógica con un sentido orientador y de facilitación del aprendizaje. Lo anterior implica que el profesor debe planear e instrumentar cada sesión de clase para conducir el proceso de aprendizaje con métodos y herramientas de trabajo que conlleven al logro de los objetivos planteados en cada unidad, y permitan monitorear las actividades de aprendizaje para que los estudiantes, a través de guías (instructivos, listas de cotejo, guías de observación, de lecturas, de discusiones, entre otros) identifique los requisitos de calidad en cada una de ellas y esto sirva para desarrollar un proceso evaluativo continuo; antes de iniciar una etapa de aprendizaje (evaluación diagnóstica) que conecte el conocimiento previo del alumno con los nuevos contenidos; durante el proceso formativo que permita identificar aciertos, omisiones o errores que lo preparen para presentar las evidencias críticas de su aprendizaje con fines de acreditación o promoción académica. Este enfoque se relaciona con las líneas de orientación curricular que a continuación se describen.

Introducción a las líneas de orientación curricular:
Estas líneas promueven el desarrollo de capacidades básicas para todo individuo, en forma transversal, es decir, a través de las estrategias didácticas que se declaran en cualquier tipo de programa de asignatura o materia para atender el contenido formativo de la asignatura. En este programa se desarrollan de la siguiente manera:

Desarrollo de habilidades del pensamiento.
Estas se aplicarán en las actividades que ameriten establecer la relación de los fenómenos entre sí para determinar las causas y efectos de la evolución y de la dinámica de la litosfera, atmósfera, hidrosfera y biosfera y el hombre y sus actividades socioeconómicas y políticas, mediante la aplicación de los principios de la Geografía o bien para comparar, representar o estructurar información en mapas, cuadros y gráficas que permitan organizar y sintetizar lo aprendido; todo ello al realizar valoraciones que lleven al conocimiento sobre los efectos que tiene el hombre del medio en el que vive y del cual depende. Por ello es necesario priorizar el análisis de los cambios naturales y socioeconómicos, ambientales y geopolíticos que suceden en el medio geográfico local, del país y del mundo.

Democracia y derechos humanos.
Para ejercer y aplicar su responsabilidad social, el estudiante debe de conocer cuales son las actitudes de respeto y tolerancia que en lo individual y colectivo se dan en el sistema educativo, razón por la cual se deberá promover en el desarrollo de actividades de enseñanza y aprendizaje un ambiente de cordialidad y trabajo cooperativo. Para ello los estudios geográficos aportan conocimientos que le permiten al estudiante conocer las características sociales-culturales y naturales del lugar donde vive así como la de otros lugares.

Metodología.
La metodología geográfica ofrece al estudiante una oportunidad de sistematizar los procesos de razonamiento lógico-deductivo. Todo fenómeno geográfico que es objeto de estudio requiere de la aplicación mínima del principio de localización, causalidad y conexión con los cuales se conocerán las causas y efectos de su manifestación. Razón por la cual las actividades de enseñanza y aprendizaje deben buscar la observación, la demostración, las prácticas de campo y de laboratorio, el uso de modelos y prototipos, instrumentos de medición entre otros.
La metodología debe ser activa, propiciando la reflexión, el razonamiento y el análisis crítico a partir de la formulación de proyectos, trabajar en ellos y proponer alternativas y/o soluciones en problemas ambientales o socioeconómicos, otorgando al alumno saberes y habilidades significativas a la vez que se potencionalizan las capacidades prácticas, individuales y de grupo.

Comunicación
Se aplican en todas las actividades de aprendizaje a través de las cuales el estudiante exprese de forma oral, escrita o iconográfica el resultado de su avance y con ello muestre un cambio de actitud ante el objeto de conocimiento manejando adecuadamente un vocabulario propio con dominio conceptual, por ello debe promoverse la investigación documental, la elaboración de reportes, la síntesis, la reseña crítica, los foros, debates toda vez que se logre el aislamiento del objeto de estudio geográfico identificando las causalidades que lo desencadenan y las interacciones que se dan a partir de su manifestación.

Calidad
La búsqueda del perfeccionamiento se da a nivel individual y trasciende a lo colectivo toda vez que en el desarrollo de las actividades de enseñanza y aprendizaje la auto evaluación, la coevaluación y la evaluación colectiva promueven la crítica positiva y constructiva para la integración y reestructuración de las estrategias con mejor calidad.

Esta podrá darse mediante el uso de informes de actividad, discusiones grupales, cuestionarios y tablas de control entre otras formas de evaluación formativa todas estas aplicadas principalmente en aquellos contenidos que otorguen al estudiante elementos para comprender el papel que juega en la transformación del medio y su conservación ya que la Geografía esta en condiciones de crear capacidades para evaluar las potencialidades, dilemas y problemas de su localidad, país o del mundo a partir de la percepción y análisis de este espacio geográfico no solo de manera teórica sino práctica.

Valores
El uso y manejo de los valores se da cuando la actitud y capacidad socio-afectiva de los individuos se ve comprometida con la libertad, la tolerancia, solidaridad, responsabilidad, disciplina. En el conocimiento geográfico buena parte de los contenidos actitudinales tienen que ver con la actitud crítica y de compromiso personal y grupal con los problemas sociales, económicos y ambientales, por ello será decisivo la necesidad de fomentar una conciencia de protección del medio natural y social, de la búsqueda de la igualdad de oportunidades y la participación ciudadana así como el logro de altos niveles de desarrollo social y económico de nuestro tiempo.

Educación Ambiental.
Es necesario que el estudiante valore la naturaleza que lo rodea considerando que no solo representa el espacio en el que vive sino aquel de cuyo desarrollo depende. Por ello será necesario que las actividades de investigación refieran al medio o espacio geográfico inmediato y que sea a través de conocer la génesis del mismo que se propongan acciones para su conservación, manejo sustentable y recuperación. La búsqueda de información, la observación directa e indirecta (fotografías de satélite, imagen o videos) permitirá al estudiante ampliar su búsqueda de alternativas para proponer soluciones al deterioro ecológico de la localidad, el país y mundial.

BLOQUE I GEOGRAFÍA COMO CIENCIA MIXTA


UNIDAD 1
Modulo I

1.1.- GEOGRAFÍA COMO CIENCIA MIXTA


·       CONCEPTO DE GEOGRAFÍA

            Desde tiempos antiguos, la geografía se ha definido como la descripción de la superficie terrestre y, posteriormente, se le ha considerado como la ciencia que estudia los fenómenos que se presentan en la superficie. Sin embargo, esta ciencia, al igual que otras, ha evolucionado y variado su objeto y su campo de estudio; La palabra geografía fue inventada por Erastóstenes de Cirene, la formuló por dos vocablos griegos géo (Tierra) y grapho (descripción), que quiere decir descripción de la Tierra. Este significado etimológico se ha superado ampliamente en la concepción actual de la Geografía; con el avance científico se ha cambiado su enfoque y ampliando su campo de aplicación.
            La geografía es la ciencia cuyo objeto es la localización, sobre la superficie terrestre, de los hechos y fenómenos físicos, biológicos y humanos, las causas que los originan y sus relaciones mutuas.
            Es una ciencia importante, ya que explica la superficie terrestre e investiga la localización, la causalidad, la correlación y la evolución a través del tiempo, de los elementos naturales y humanos.

·       CAMPO Y OBJETO DE ESTUDIO

            El campo de estudio de la geografía está constituido por el paisaje geográfico de la superficie terrestre, conocido también como capa geográfica; se entiende como el espacio que nos rodea y del cual formamos parte.
            La superficie terrestre está formada por la interacción de las esferas denominadas Litosfera, Atmósfera, Hidrosfera, Biosfera y Antropósfera; estas, a su vez, están integradas por elementos del paisaje.


El espacio geográfico.
En el espacio geográfico los seres humanos hacemos nuestra vida y utilizamos todos aquellos recursos que nos provee el planeta para subsistir. En pocas palabras, cualquier lugar que habite, transforme o modifique el ser humano y obtenga algún beneficio económico, será parte del estudio de la Geografía. Entonces, el espacio geográfico es el producto de las transformaciones que hacemos los humanos a lo largo del tiempo. El motivo, satisfacer las necesidades de alimentación, vestido, vivienda, trabajo y hasta diversión.
Observa en la imagen cómo se transforma, de ser un espacio natural, a ser un espacio geográfico. El paisaje y su evolución
¿A qué le llamamos espacio geográfico? Al “espacio humanizado, continuamente transformado y que se forma de la relación de dos elementos importantes: lo natural y lo social”. De estos dos, surge su tercer elemento: el económico. Así se compone cada uno:

  • Elementos naturales:
  • Elementos sociales:
  • Elementos económicos:
Después de conocer los elementos que forman parte del espacio geográfico, es necesario precisar que cada lugar es distinto: en algunos sitios habrá un predominio de más recursos naturales, en otros sitios se dará una exagerada transformación y en otros más se intentará hacer un equilibrio para no destruir lo natural. Desgraciadamente, el planeta se tranforma y sobreexplota muy rápidamente, lo que tendrá consecuencias para todos los seres vivos.
Para cerrar este tema, es necesario tomar en cuenta algunas consideraciones:
  • Algunos pueden pensar que cada lugar tiene su espacio geográfico, pero no. Los lugares, regiones, territorios, etc., son otra forma de llamar al espacio geográfico. Es como si una persona tuviera muchos nombres, pero es la misma persona, sólo cambian sus denominaciones.
  • Toda actividad humana se desarrolla en un espacio, en un lugar, el cual puede ser ubicado o localizado en un mapa, fotografía aérea o satelital, carta, modelo, etc.
  • Todos los espacios son distintos, poseen elementos geográficos diversos, tales como: relieve, clima, hidrografía, cubierta vegetal, fauna , recursos naturales; desarrollo económico, urbano y tecnológico, ordenamiento territorial, etc.
  • Cada espacio se desarrolla y evoluciona de manera distinta. ¿De qué depende el grado de desarrollo de un lugar? De muchos factores, algunos de los cuales son: los recursos naturales disponibles; la administración gubernamental; la concentración de la población; la inversión económica, tanto pública como privada; el grado de atracción social-económica (este tema se explicará en otro apartado), y algunas razones más.
En cualquier país existen sitios más desarrollados que otros. Si tú eres un chico o chica de la ciudad y viajas a la provincia (comunidades rurales), notarás muchas diferencias con respecto a tu espacio. Esto se expresa en: las vías de comunicación, los medios de transporte, las viviendas, los negocios, las actividades laborales, etc. Con todo esto, no quiero que pienses que hay mejores lugares que otros, eso depende de cada uno, simplemente debemos reconocer las diferencias que se expresan en el espacio.
  • La transformación espacial implica remover la cubierta natural: desde suelo, ríos, montañas, bosques, etc. Desafortunadamente, cuando esto sucede, poco se resarce a la naturaleza, por lo arrancado para satisfacer a la humanidad. Ahí es donde tú, como estudiante de secundaria, tienes un papel muy importante: adquiriendo conciencia y asumiendo una gran responsabilidad frente a los recursos naturales escasos, es como podremos conservarlos para las siguientes generaciones; tú eres parte importante del cambio de ideas.
  • No cabe duda que nuestro planeta seguirá en constante cambio, algunas veces será de manera natural, pero en otras tantas será ocasionado por la humanidad (todos tenemos algo de responsabilidad).
  • ELEMENTOS DEL PAISAJE

Ø  La Litosfera: Está formada por la corteza y es la parte más externa del manto; la componen los minerales y las rocas que se observan en el relieve del suelo.

Ø  La Atmósfera: Es la capa de gases que envuelve a la tierra; en ella se manifiestan los fenómenos que determinan el clima.

Ø  La Hidrosfera: Es el conjunto total de las aguas en la superficie terrestre.

Ø  La Antropósfera: Está integrada por los seres vivos y su desarrollo social, económico y político.

1.1.1    GEOGRAFÍA FISICA Y HUMANA

Para facilitar su estudio, la geografía se divide en tres grandes ramas que conocemos como geografía física, humana y biológica, pero en esta unidad nada mas nos referiremos a las primeras dos.

·       GEOGRAFIA FISICA.

 Es la encargada de estudiar la materia en la superficie terrestre, en cualesquiera de sus tres estados físicos: sólido, en la litosfera (esfera de piedra); liquido, en la hidrosfera (esfera liquida) y gaseoso en la atmósfera (esfera gaseosa).
Al estudiar el paisaje (regiones naturales), la geografía física lo considera tal como se podría ver sin la intervención de los seres vivos y, en particular sin la intervención del hombre.
Para su estudio, cada una de las ramas de la geografía física se centra en diferentes aspectos, referidos a la superficie terrestre.
           
a)               Geografía                   Astronómica.             
 Orografía
b)        Geomorfología           Vulcanología
                                                        Litología
                                                      Oceanografía
                                                           Hidrografía
            c)             Hidrología              Freatología
                                         Potamología
                                                           Limnología
                                                           Glaciología

                                                     Meteorología
d)           Atmosferología           
                                                     Climatología

                                         Fitogeografía
e)         Biogeografía
                                          Zoogeografía
a)                Astronomía.- Estudia a la Tierra como astro, e investiga su forma, tamaño, puntos, líneas, círculos, movimientos, estaciones, husos horarios, etc.,

b)       Geomorfología.- Estudia las formas de la Tierra y contiene. las siguientes ramas:
Ø  Orografía.- Estudia el relieve o formas verticales de la corteza terrestre: depresiones,             llanuras, colinas, mesetas y montañas.
Ø  Vulcanología.- Estudia particularmente a los volcanes y fenómenos volcánicos.
Ø  Litología.- Estudia a las rocas.
c)         Hidrología.- Estudia a las aguas.
Ø  Oceanografía.- Estudia los océanos, mares, golfos, bahías, corrientes marinas, etc.,
Ø  Hidrografía.- Estudia la descripción de las aguas continentales: subterráneas, ríos, lagos,                             lagunas, pantanos, glaciares.
Ø  Freatología.-  Aguas subterráneas.
Ø  Potamología.- Llamada también fluviología estudia a los ríos.
Ø   Limnología.- Estudia lagos y lagunas.
Ø  Glaciología.- Estudia a los glaciares.

d)       Atmosferología.- Estudia a la atmósfera y sus ramas:
Ø  Meteorología.- Estudia a los meteoros o fenómenos metereológicos: Temperatura, presión, vientos, humedad, lluvias, nieve, granizo, etc.
Ø  Climatología.- Estudia los climas.

e)          Biogeografía.- geografía de la vida.
Ø  Fitogeografía.- Geografía de las plantas, estudia la distribución mundial de las plantas y vegetales.
Ø  Zoogeografía.- Estudia la distribución mundial de los animales.

·       GEOGRAFIA HUMANA.

 Su campo de estudio es el hombre en tres aspectos principales: social, político y económico.


a) geografía de la población            demografía                                                                                                  

                                                         Antropología     
b) geografía social                                                                                                                                            
                                                         Sociología

                                                              Antropología cultural                                            
      c) geografía cultural                                                                             
                                                              Sociología



                                                                Actividades Agrícolas                                                                                              
                                                                                                                           
      d) geografía económica                   Actividades industriales                                                   
                                                                                                    
                                                               Actividades comerciales y transportes   
                       
a).- geografía social.- Analiza demografía, raza costumbres idioma y religión, entre otros            aspectos.
Ø  Demografía: estudio interdisciplinario de las poblaciones humanas, la demografía trata de las características sociales de la población y de su desarrollo a través del tiempo.
b) Geografía política.- Hace referencia a la organización del estado; analiza sus fronteras, forma de gobierno, etc.
Ø  Antropología: estudio de los seres humanos desde una perspectiva biológica, social y humanista.
Ø  Sociología: ciencia que estudia el desarrollo, la estructura y la función de la sociedad
c).- geografía económica Establece las actividades productivas de la nación y cuantifica su producción
Ø  Antropología cultural: se ocupa de las formas en que las personas viven en sociedad, es decir, las formas de evolución de su lengua, cultura t costumbres

·       CIENCIAS AUXILIARES DE LA GEOGRAFÍA

a)       Astronomía.- Es la más importante, ya que estudia el universo, del cual forma parte la Tierra, además del acelerado progreso de los viajes espaciales.
b)       Geología.- Estudia a la Tierra en su superficie terrestre, en el cual se desenvuelve el hombre.
c)       Física.- Auxilia en la explicación de la estabilidad de los sistemas planetarios, los movimientos de la tierra y la luna, los sismos, erupciones de volcanes, la erosión, los oleajes, las mareas, las corrientes marinas.
d)       Química.- Estudia la composición del suelo, el agua y el aire.
e)       Biología.- Estudia la distribución geográfica de las plantas y animales.
f)       Antropología y Sociología.- Estudia la distribución del hombre y su cultura, y la sociología al hombre como miembro de un grupo.
g)       Historia.- Comprende los sucesos históricos tomando en cuenta los lugares y condiciones geográficas en que se produjeron.

1.1.2     METODOLOGIA GEOGRAFÍCA.

La metodología científica es el procedimiento mediante el cual las personas explican los fenómenos de interés y se dan cuenta de cómo se desarrollan y les afectan.
La metodología geográfica, como la de otras disciplinas, surgen de la vinculación directa con el objeto de estudio, apunta al análisis de un espacio concreto, a la búsqueda de todas las formas de relación, a la totalidad de los diversos elementos y la forma en que combinan, a la organización y la diferenciación espacial de los territorios.
A partir de este planteamiento, la geografía tiene como principios metodológicos los siguientes
Localización, causalidad y relación.

1.2.1 PRINCIPIOS METODOLOGICOS

·       LOCALIZACION
La definición de geografía nos habla de localización. Todo hecho o fenómeno geográfico tiene que ser ubicado en algún lugar de la superficie terrestre. Por ello, la geografía se preocupa por establecer la localización, ubicación o situación exacta de sus objetos de estudio y para hacerlo utiliza las representaciones de la tierra.
La localización geográfica puede realizarse de varias maneras, cada una de las cuales presenta ventajas y desventajas. La forma más fácil de especificar la localización de un hecho o de un fenómeno geográfico, en la superficie terrestre es mediante la asignación de un nombre que lo identifique. Para ello utilizamos los topónimos, mediante los cuales asignamos nombres propios a lugares o sitios de interés (un monte, un rió, una ciudad, un lago, un continente, un océano, una cordillera etc.)
En geografía no es usual utilizar el método topomico porque plantea serios inconvenientes, ya que al existir miles de topónimos, en toda la superficie terrestre, se nos presenta el problema de almacenamiento y manejo de la información.

·       CAUSALIDAD

De acuerdo con este principio, la geografía no debe limitarse a examinar, observar o registrar el hecho o fenómeno geográfico, sino que debe conocer y explicar las causas que lo determinan; por ejemplo las causas de la forma de la tierra, de la inundaciones, de los sismos, las erupciones volcánicas o los tornados.

·       RELACION

 Busca la coordinación que existe entre los fenómenos y hechos físicos, biológicos y sociales que se producen en un lugar determinado y los fenómenos similares que se efectúan en otros sitios de la tierra.


1.3. REPRESENTACIONES TERRESTRES
           
            La necesidad de poder trasportar al papel la realidad de la superficie terrestre, obligo al hombre a idear algunos sistemas que mostraran las características de la superficie del planeta. Las representaciones logradas se hacen mediante los globos terráqueos, los mapas, las maquetas y las fotografías aéreas, entre los más importantes.
Globo terráqueo, en cartografía, mapa esférico de la Tierra. Si se refiere al Universo se denomina esfera celeste. El globo terráqueo es la única representación cartográfica verdadera de la Tierra y tiene muchas ventajas frente a los mapas planos: muestra las distancias, las áreas, las direcciones y los ángulos sin distorsión. Aunque la Tierra no es una esfera perfecta, ya que su diámetro es mayor en el ecuador que en los polos, esta distorsión resulta insignificante a la escala de la mayoría de los globos terráqueos. Una esfera celeste (mapa esférico del cielo) toma la Tierra como centro imaginario para mostrar la posición de las estrellas. El geógrafo alemán Martín Behaim construyó uno de los primeros globos terráqueos en 1492.

LOS MAPAS
Un mapa es la representación de una zona geográfica, normalmente una parte de la superficie terrestre. Puede ser de muchos tipos: desde el tradicional, impreso en papel, hasta el conformado por píxeles que vemos en la pantalla de un ordenador. En los mapas, uno puede encontrar casi todo, desde el suministro eléctrico de su comunidad hasta detalles sobre el terreno del Himalaya, pasando por las profundidades de los océanos. Un mapa puede ser muy práctico; es de gran utilidad para los viajeros que quieran llegar de un punto a otro en una región de terreno complicado o para entender el mundo gracias a la inclusión de determinado tipo de información, aparte de la geográfica. Sin embargo, los mapas también son una fuente de entretenimiento y nos incitan a explorar. Por ejemplo, un mapa de vivos colores de las Islas Marquesas con puertos de nombres exóticos como Hakapehi en Nuku Hiva pueden convertirse en un reclamo para algunos.
De la misma manera, un mapa detallado de Atenas o de Bangkok pueden animar a viajar a esos destinos. Incluso se puede hacer un mapa de la superficie de Marte basado en los datos que llegan a la Tierra desde las naves controladas a través de sistemas informáticos que nos muestre sitios que la mayoría de los mortales no visitará jamás.
Los mapas se pueden diseñar en estilos muy diferentes, cada uno muestra una perspectiva distinta de lo mismo, lo que permite ver el mundo desde un punto de vista práctico, informativo o estimulante. Para utilizar los mapas de manera efectiva, simplemente hay que tener unos conocimientos básicos. Además, hay que tener muy presente que:

(1) Ningún mapa es perfecto. Los mapas se elaboran con datos que obtienen una serie de personas a través de un conjunto de herramientas. Incluso los mapas elaborados por ordenador dependen de unos programas diseñados por personas a partir de datos recogidos por máquinas también diseñadas por el hombre. Las personas cometen errores, las máquinas no siempre son cien por cien precisas y ningún dispositivo puede grabar todos y cada uno de los detalles de un paisaje. Por lo tanto, los mapas pueden contener errores e imprecisiones. Debido a errores cartográficos o de contenido, puede que una población no se encuentre exactamente en el lugar donde la sitúa el mapa o que la cima de una montaña no tenga la altura exacta que aparece en el mapa.
Los cartógrafos que trabajan a la vieja usanza midiendo los datos del suelo a mano o usando fotografías de gran altitud se encuentran limitados por el tamaño mínimo y el número de objetos que pueden grabar. Puede que los detalles muy pequeños no aparezcan con exactitud en el mapa o que ni siquiera aparezcan. Las herramientas modernas, como las fotografías de alta resolución enviadas por los satélites, captan detalles como si fueran vistos desde pocos metros. Estas imágenes captan la mayoría de los objetos importantes de la superficie, lo que permite elaborar mapas o fotografías de gran precisión, pero tienen varias interpretaciones y no están libres de errores. A veces, los cartógrafos prefieren elaborar mapas menos detallados, pero que resulten más útiles y menos confusos.
(2) Los mapas se quedan obsoletos. El mundo no deja de cambiar tanto física como culturalmente, por lo que los mapas pueden quedarse obsoletos, ya que la información que contienen no se corresponde con la realidad. La tecnología moderna ha solucionado esto en parte; gracias a los ordenadores se pueden actualizar los mapas sin necesidad de volver a dibujarlos. Sin embargo, es imprescindible continuar recopilando información periódicamente sobre los cambios que se producen en el mundo y utilizarla para actualizar las bases de datos de los mapas.
(3) Los mapas son parciales. Dado que, generalmente, los mapas no muestran todos los detalles de una zona geográfica determinada (todos los árboles, casas y carreteras), el cartógrafo debe decidir la proyección y la escala del mapa, así como el grado de detalle. Este proceso, denominado generalización, viene determinado por el entorno cultural del cartógrafo y por el objetivo con el que se hace el mapa. La información contenida en el mapa y la forma en que esté distorsionada puede influir tanto en la concepción que las personas tengan sobre el mundo como en su forma de actuar.

1.3.1    ELEMENTOS DEL MAPA

ESCALA. Es la porción que existe entre las medidas verdaderas y el tamaño en que aparece el mapa, la escala puede ser numérica o gráfica.
Ø  La escala numérica puede representarse de las siguientes maneras 1/100 000 o 1: 100 000 lo que significa que la superficie se reduce 100 000 veces, o sea, 1 cm. en el mapa equivale a 100 000 cm. con la realidad, esto es, 1000 m = 1km.
Ø  La escala gráfica es una línea recta graduada, en la cual se indica su relación con las distancias representadas en el mapa.

·       PROYECCIONES GEOGRAFICAS.
            En la vida cotidiana se utilizan cartas geográficas o mapas, que son representaciones planas, totales o parciales de la superficie terrestre.
            La cartografía es la ciencia que estudia los métodos para representar la superficie terrestre.
            Ninguna técnica proyectiva es perfecta; todas en mayor o menor  grado deforman  la superficie terrestre. Existen diferentes tipos como son:
a) Proyección cilíndrica: Elaborada en 1569 por el cartógrafo Gerardo Mercator. Se utiliza para elaborar planisferios. Los paralelos y meridianos son líneas rectas que se cortan en ángulos rectos.
            Tienen la desventaja de que deforman las áreas polares, ya que en el mapa su tamaño es mayor que el real; sin embargo, son de gran utilidad en la navegación marítima y aérea.

           
Cilindro de proyección 
                                                     Figura: Proyección cilíndrica
 El Ecuador y todos los paralelos tienen la misma dimensión y aparecen sin deformación en cambio la zona ártica y la antártica aparecen notablemente deformadas. Por ejemplo; Groenlandia con una superficie de 2 175 600 , aparece más extensa que América del Surque tiene 17 809 000
• Los meridianos no se unen en los polos.
b) La proyección cónica: Se obtiene al desarrollar un cono que envuelve al globo terrestre, y qué hace contacto sólo con un paralelo, llamado base o estándar. Los paralelos son semicírculos, y los meridianos, radios, "tiene una gran ventaja: representa una parte de los continentes con exactitud. El ejemplo que se representa es un mapa de la República Mexicana. Las desventajas de esta proyección son:
• No representa toda la Tierra.
• Las dimensiones de las superficies presentadas quedan alteradas en los lugares cercanos al paralelo base o estándar.
Figura: Proyección cónica
c) Proyecciones acimutales o polares:   se obtienen proyectando la superficie del globo terrestre sobre un plano desde un punto de perspectiva. Entre las proyecciones acimutales se encuentran la polar. Los meridianos están representados por rectas que cruzan por el polo y los paralelos son círculos concéntricos. Sin embargo, tienen una desventaja:
  • Las regiones alejadas de los polos que se proyectan, presentan deformaciones.
  • Los paralelos son círculos concéntricos alrededor de los polos.


Figura: Proyección polar o acimutal
d) Proyección Ecuatorial: Son muy usadas para elaborar mapas Mundis, se consideran como la mejor representación de los hemisferios.
Figura: Proyección Ecuatorial                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             
Ø  Representan a la superficie terrestre dividida en dos hemisferios.
Ø  Los meridianos coinciden con los Polos.
Ø  Las áreas cercanas al Ecuador aparecen con forma y superficie bastante aproximada a la realidad, y las situaciones lejos del Ecuador aparecen deformadas, aunque no tanto como en las proyecciones cilíndricas.
      e) Proyección elíptica u homolografica: Llamada también Canevá de Mollweide por su inventor. Son las más adecuadas para representar la superficie terrestre en su conjunto. Y sus características son:
Ø  Se Obtienen como una derivación de la proyección ecuatorial, pues consiste en unir, mediante complicados cálculos matemáticos a los dos hemisferios terrestres.
Ø  Representan a toda la superficie terrestre.
Ø  Son muy usadas para elaborar los mapamundis.
Figura: Proyección elíptica
SIMBOLOGÍA.
 Es el conjunto de signos, figuras y colores que aparecen en los mapas, mediante los cuales se puede interpretar la información contenida en ellos. Algunos representan aspectos físicos, como altitudes, sistemas fluviales, tipos de rocas, suelos, climas o vegetación. Otros se refieren a fenómenos sociales y económicos, como vías de comunicación, zonas industriales, agrícolas, urbanas, etc.
 

         Capital       
 

          Ciudad
                                        
 +      Pico                                                                                                 
 •       Parque Nacional      
    Cordillera
/         Limite de País                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      
Orientación. Se incluye una rosa de los vientos, o bien una flecha que indica el Norte.

1.3.2 TIPOS DE MAPAS                                                                                                      
·       MAPAS FISICOS
Representan la configuración natural de la superficie terrestre, prescindiendo de todo aquello que es producto de la intervención humana. En ellos se pueden identificar ríos, lagos, montañas, llanuras, mesetas. Se incluye en este tipo de mapas los fenómenos meteorológicos como las cartas de vientos, la precipitación, la temperatura, las mareas o las corrientes marinas. Por esta razón los mapas físicos pueden ser geológicos, edáficos hidrológicos, climáticos, fisiográficos, tectonicos, de distribución de organismos o de riesgo entre ellos.
·       MAPAS HUMANOS
En estos se representan características propias del desarrollo humano, como la distribución de la población, división política, desarrollo económico y todas las actividades que permiten conocer la circulación e influencia del ser humano en la superficie terrestre. Por esto podemos encontrar mapas étnicos, turísticos, políticos, urbanos, religiosos, lingüísticos, económicos etc.
  • MAPAS HISTORICOS
En estos mapas se señalan las migraciones de los pueblos y acompañan generalmente a obras históricas; se describen todos los accidentes geográficos a los que se refiere el texto.
Mapa histórico de la ciudad de México


1.3.3 GRAFICAS Y ESTADISTICAS
·       GRAFICAS O GRAFICOS
    Es la escritura de los datos mediante figuras, es decir son imágenes que sirven para representar el comportamiento o la distribución de los datos cuantitativos (estadísticos) de un fenómeno físico o humano. Existen diferentes tipos de gráficos: En barras o columnas, lineales y circulares o pastel.
    En las barras verticales o histograma, cada una de las barras representa la frecuencia o categoría de un fenómeno; por ejemplo, la población ocupada en cada una de las ramas económicas.

EJEMPLO DE GRAFICA DE BARRAS VERTICALES
v Las barras horizontales se utilizan para comparar con facilidad datos de población por edad y sexo, así como también aspectos físicos como porcentajes de organismos en la pirámide de alimentación dentro de una comunidad.
EJEMPLO DE GRAFICA DE BARRAS
    Los gráficos lineales son útiles para representar la evolución temporal de un fenómeno; se basa en los ejes coordenados X y Y, y se acompaña de una tabla de datos. Por ejemplo, la variación térmica de un año en un lugar determinado.

EJEMPLO DE GRAFICO LINEAL
    El grafico circular o pastel, se utiliza para representar un total y las partes que lo constituyen; por ejemplo, el porcentaje de gasto publico por nivel educativo.
EJEMPLO DE GRAFICA DE PASTEL

·       ESTADISTICAS
            En una investigación de carácter geográfico, tanto de un fenómeno físico como humano, es indispensable la recopilación, organización y el análisis de datos que han de conducir a la deducción de conclusiones respecto al fenómeno estudiado.
            Los datos y funciones estadísticas pueden ser ocasionales, cuando se aplican para estudios especiales como en periodos electorales; Periódicas de lapsos fijos, como en el caso de un censo, y continuas, cuando brindan información de manera permanente en lapsos amplios, por ejemplo, el registro meteorológico.
            Los datos así recopilados se resumen en tabas estadísticas, que son una referencia descriptiva, con ordenamiento, prioridades y categorías establecidas. Las tablas estadísticas más accesibles son las demográficas, es decir, las que recapitulan aspectos humanos y que se pueden leer fácilmente en censos de población económicos, culturales y de vivienda.


   

1996
1997
1998
1999
INGRESOS
580.70
732.00
783.00
954.90
EGRESOS
328.20
422.10
323.70
1007.00
SALDO
-3.30
-19.50
-47.60
-52.10
% DEL PIB
-0.13
-0.61
-1.20
-1.13
EJEMPLO DE TABLA ESTADISTICA

Las estadísticas y los gráficos son los elementos de representación con los cuales se pueden definir las características de los componentes del paisaje, con el fin de establecer relaciones múltiples, visualizar la magnitud de influencia y la realidad del mismo.
    El tipo de análisis que se realice puede ser descriptivo o cualitativo
    El análisis descriptivo permite la comprensión de los datos, en tanto que el análisis cualitativo permite establecer relaciones entre dos o más características de un fenómeno.